스님은 곧이어 프란치스코 성인을 거론했다. "프란치스코 성인은 가난과 겸손을 보다 온전하게 지키기 위해서 모든 집과 움막을 흙과 나무로만 지어야 한다고 했습니다. 우리는 모두 순례자나 나그네처럼 살다 가야 합니다."

성당을 가득 메운 신자들은 뜨거운 박수로 화답했다. 10쪽 분량의 명동성당 강론 내용은 녹취를 하지 않아 사라질 뻔했다. 다행스럽게 현장에 있던 이해인 수녀가 개인적으로 녹음한 것을 복원해 책에 수록될 수 있었다.

법정 스님의 강론과 편지글 등을 모은 '시작할 때 그 마음으로'(책읽는 섬 펴냄)가 출간됐다.

법정 스님의 조카인 현장 스님이 엮은 책에는 명동성당 강론을 비롯해 2010년 연세대 학술회의 발제문, 지인들에게 보냈던 편지와 연하장 등 기존에 공개되지 않았던 내용이 다수 수록되어 있다. 스님이 이해인 수녀에게 보낸 편지에는 이런 내용이 담겨 있다. "수녀원에서 하루를 쉬면서 아침 미사에 참례할 수 있었던 일은 무엇보다 뜻깊은 일이었습니다. 그곳의 질서와 고요가 내 속 뜰에까지 울려 왔습니다. 모든 일이 순조롭게 풀리기만 한다면 수도자도 자기 도취에 쉽게 빠질 겁니다. 그러나 다행히도 어떤 역경이 있어 우리는 보다 높은 뜻을 찾게 됩니다. 감사합니다."

스님은 이해인 수녀에게 '목소리 속의 목소리'로 기도하자며 편지를 끝맺는다. 우리 시대의 선승이자 뛰어난 에세이스트로서의 면모를 다시금 만나게 해주는 책이다.

[허연 문화전문 기자]